集中空调为什么会传播疾病呢？长沙市疾控中心卫生监测科科长林希建表示，传统的集中空调冷凝除湿方式，使空调箱和风机盘管系统往往成为霉菌的滋生地；而系统设计和运行管理的不合理，会产生和加重空气污染物的形成和发展，造成公共场所室内空气质量下降；尤其若受到病原微生物污染，则可能引发呼吸道传染病的传播。
 
  　其次，集中空调通风系统长期运行、清洁不当（如过滤网不及时清洗和更换）等，也常是造成空气品质低劣的原因，还给螨虫提供了良好的生存环境。夏天中央空调的冷却塔是军团菌的主要污染源，与军团病的流行密切相关。

　　空调通风系统已经成为公共场所室内空气污染的主要来源之一。林希建表示，由空调系统造成的室内空气污染占室内空气污染的42％－53％，空调通风产生的污染物引起人类的疾病大致可分为三大类：即传染性疾病（如军团菌等呼吸系统传染病），过敏性疾病（如过敏性肺炎）和“不良建筑综合征”。最大危害是由嗜肺军团杆菌引发呼吸道传染性疾病的流行甚至爆发流行。