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揭秘6700万岁恐龙木乃伊皮肤仍保存完好(图)

[ 录入者:凤凰卫视中文台 | 时间:2009-05-25 15:33:45 | 作者: | 来源: ]

恐龙复原图

这具恐龙木乃伊身上的皮肤组织清晰可见

美国北达科他州博物馆地下室内，工作人员用小刷子、小凿子在一块巨大的墨绿色石块上东扫西敲，为一块近乎完整的恐龙化石揭开神秘面纱。

这块爱德蒙托龙化石2004年在北达科他州出土，不仅骨架完整保存，连皮肤化石也一同幸存至今，是目前世界上为数不多的恐龙木乃伊。

死后不久就被埋藏

科学家把这只恐龙命名为达科他。据美联社19日报道，埋葬这只恐龙的“石墓”距今至少已有6500万年历史。

恐龙骨架外罩着一层钢铁般坚硬的皮肤化石。“这是人们看到恐龙真实原貌的最好机会，”英国曼彻斯特大学古生物学教授菲利普€€曼宁说，“这不是古生物历史的只字片语，而是一整个章节。”

一般来说，动物身体组织在死后很快就腐烂。研究人员说，达科他可能在死后不久就被埋藏，处于适宜的环境中，皮肤组织才得以保存完好。

“化石作用代替了腐烂的过程，软组织结构得以保存下来，”曼宁说。

看到骨头和整副躯壳

1999年，25岁的耶鲁大学古生物学博士生泰勒€€赖森在叔叔家的农场下发现了这块恐龙化石。当2004年化石完成出土后，赖森发现了它与众不同。

“我们通常只能看到骨头，”赖森说，“这次不同，我们不仅看到了骨头，还看到了一整副躯壳。”

研究人员为了透过包裹化石的砂岩层探测恐龙化石，还动用了波音公司的世界最大型扫描仪。

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